Sheepdog for dummies: introduzione

Nella mia vacanza toscana dedicata allo sheepdog oltre ad essermi sentita davvero felice ed appagata mi sono anche sorti un sacco di dubbi ai quali però ho trovato risposta man mano che i giorni trascorrevano e lavoravo col mio cane.
Le mie certezze accumulate fino a luglio riguardo allo sheepdog sono per buona parte crollate o modificate, il che mi ha fatto sentire davvero di nuovo una principiante alla sua prima volta con il cane e con le pecore. Così ho deciso di fare una sorta di "guida" per lo più ironica per tutti quelli che si avvicinano al meraviglioso mondo dello sheepdog e che come me si sono trovati o si troveranno faccia a faccia con i più comuni problemi dei principianti. Perchè se nei video stupendi che ci sono su youtube sembra sempre che i cani siano perfetti e telecomandati nella realtà soprattutto all'inizio dell'addestramento le cose non stanno esattamente così... anzi, a dire il vero non stanno AFFATTO così!

Il minimo che ti possa capitare è che le pecore scappino via nei modi più disparati: sfondando con una testata la rete (che era stata magari messa con tanta cura e ore di lavoro), correndo a perdifiato e seminando il cane nascondendosi nel più vicino boschetto, volando oltre la rete stile caprioli (giuro visto con i miei occhi). Per non parlare poi delle pecore che si dilettano nel caricare i cani (si, sanno essere bastarde anche le pecore).

Cane caricato dalla pecora 1

Cane caricato dalla pecora 2

Poi se anche si hanno delle pecore "ammaestrate" e collaborative (cosa che avviene nella maggiorparte dei campi in cui si pratica sheepdog) c'è il fattore cane........ ovvero cane che non se le fila per niente (e il proprietario ci rimane malissimo), cane che ci gioca a nascondino, cane che abbaia senza sosta rompendo i timpani a tutti i presenti, cane che parte sparato in mezzo stile killer e si gasa ancora di più ad averle sparpagliate, cane che proprio non resiste ad "assaggiare" la pecora (e qui panico del proprietario che già vede la pecora morta), cane che se ne infischia allegramente e va a prendere un legnetto per giocare.

Rose in versione "sto per assaggiare una pecora"

Ovviamente in tutto questo marasma ci sono anche i cani che sin dalla prima volta si comportano perfettamente e lavorano con la testa, questo però non vuol dire che quelli sopracitati siano cani "sbagliati". Per alcuni di loro servirà solo un  buon addestramento, per altri soprattutto se manca il "materiale genetico" del cane da lavoro sarà meglio dedicarsi ad altre attività.
Ci tengo a precisare per chiunque legga questa pagina e quelle a seguire che io non sono un'esperta, anzi sono proprio all'inizio (seguo la cosa da anni ma praticarlo col cane è diverso, con Rose ancor di più) e quindi sono piena di quei dubbi che credo vengano a tutti almeno all'inizio e non sempre si riesce a trovare una risposta o una spiegazione. Anzi l'intento è proprio quello di spiegare ciò che di solito gli istruttori danno per scontato o che non dicono.

Io e Rose ad una delle nostre prime esperienze con gregge

Quello che bisogna capire prima di tutto è che ci deve essere un senso per quello che si fa col cane e portarlo 10 minuti a correre dietro a 4 pecore non è lavorare col gregge!
Quindi partiremo dalle basi, da cosa è lo sheepdog, ai comandi, ai fischi, cercando sempre di porre l'attenzione sulle difficoltà che si incontrano e come superarle (o almeno come io le ho superate).
Io ho la (s)fortuna di lavorare spesso i miei cani senza un istruttore, in condizioni non ideali (ovvero terreni impervi o non recintati in maniera ottimale) con pecore difficili (in Abruzzo non si trovano pecore particolarmente adatte ai cani giovani, sono tutte piuttosto selvagge), quindi diciamo che riesco a collezionare una serie di errori e difficoltà superiori alla media nazionale, ma non tutto il male viene per nuocere, se è vero che si impara dagli errori allora io e Rose diventeremo bravissime!  :)))
Chiunque voglia contribuire con video, foto o racconti delle proprie difficoltà o spiegazioni di passaggi cruciali per l'addestramento è il benvenuto!